Cruceros por El Nilo conocer Egipto,alojamiento barato en Egipto,escapadas a El Cairo

El Cairo, es la ciudad mas populosa de toda Africa; fundada verdaderamente por los fatimitas hace ya mas de mil años, sus orígenes se remontan a épocas antiquísimas cuando se desarrollaron distintos núcleos urbanos favorecidos por la proximidad de la gran Menfis.

El llamado viejo Cairo, esta rodeado en algunas partes por antiguas murallas, este casco es casi enteramente copto y se encuentra cruzado por estrechas y pintorescas callejas en donde el viajero podrá admirar algunos de los edificios más característicos del arte copto (verdadera transición egipcia entre el arte de los últimos faraones y el islámico). Además podemos visitar en esta zona algunas iglesias como la de Abu Serga, que tiene una historia que se remonta el siglo IV, aunque la tradición cuenta que fue erigida en el lugar donde pasó la noche la Sagrada Familia en la huida de Egipto; La iglesia de Santa Bárbara, cuyo portal de madera es una obra de arte del arte copto y la iglesia de Mouallaka (suspendida), en la que se guardan varias decenas de rarísimos iconos, y la sinagoga, emplazada en la vieja iglesia de San Miguel.

Fuera de este recinto mas antiguo se encuentra la ciudad musulmana, aquí, además de algunos edificas interesantes del arte árabe, encontramos el Museo de arte árabe y las magníficas mezquitas de las que destaco las de Amr (la primera que se construyó en Egipto), la de Ibn Tulun, que conserva un extraño minarete rodeado por una escalera circular; la de Al-Azhar, primera mezquita construida por los fatimitas en el Cairo; la mezquita-madrasa del Sultán Hasan (S. XIV); y la que desde mi punto de vista no se puede dejar de visitar “La Mezquita de Alabastro” o de Mohamed Alí, de estilo otomano.

Encontramos también en el Cairo al “Ciudad de Saladino”, que fue construida por orden del gran sultán en el año 1183 sobre una de las colinas que dominan esta ciudad y desde la que se puede obtener una magnífica vista. Pero la mejor manera de entrar en contacto con la vida musulmana es vagar por las estrechas calles de los zoco de la ciudad, principalmente el zoco de Kitan-El Khalili, en él se puede encontrar de todo, es un mercado alegre y bullicioso, donde regatear con sus comerciantes tiene un especial encanto, tanto que hay momentos que después de conseguir un objeto que te interesaba, te das cuenta que llevas media hora regateando para (al cambio) conseguir una rebaja de un euro ¡pero, y lo bien que lo pasamos!; los orígenes de este mercado se pierden en la Edad Media y al margen de los clásicos recuerdos del país, se pueden encontrar joyas en plata y oro a buen precio (ojo, con el oro egipcio, para los objetos turísticos suele ser de 14 kilates, por eso el precio es mas barato, pero si lo pedimos también tienen de 16 kilates), se encuentran para los interesados en el tema antigüedades y artesanías egipcias a buen precio.

Pero sin duda alguna, el “plato fuerte” de la visita a la capital egipcia, es el recorrido por las innumerables y repletas salas del Museo del Cairo. Situado en pleno centro de la ciudad, es el mas importante del mundo en lo que a antigüedades egipcias se refiere. En visitar este museo los tour operadores apenas si dedican unas horas, incluyen la visitas las dos o tres salas mas importantes (como la de los tesoros de la tumba de Tuk-Ank-Hamen y el resto de la visita depende de la cantidad de personas que en ese momentos estén en el museo, suelen ir sorteando para cumplir un horario, por lo que en la mayoría de la ocasiones no visitamos lo mas importante, sino lo que el volumen de visitante permite, lo cual es bastante penoso; por ello, para los auténticos amantes de arte egipcio, si disponen de un poco de tiempo libre, sería importante repetir esta visita a su aire y con tranquilidad para disfrutarla en todo su esplendor. Aun así, comentarles que llevaría al menos una semana contemplar solamente las mas importantes de las 250000 piezas que cubren un período de cinco mil años.

En el Museo del Cario, encontramos algunas de esas obras maestras que cualquiera ha querido contemplar “en vivo” más de una vez: El Escriba sentado, la estatua de Kefrén, el grupo de Rahotep y Nefret, el tesoro de Tut-Ank-Hamen y tantas y tantas otras que estamos acostumbrados a ver fotografiadas en los libros. Además cuenta con una copia de la Piedra Rosseta, cuyo original esta en el Museo de Londres.

Otra de las grandes curiosidades de esta ciudad, es su cementerio, visto desde fuera es inmenso barrio, sus fachadas son casas normales y corrientes donde ninguno de nosotros diría que hay un enterramiento, pero así es. Lo curioso del tema, es que en la actualidad con tantos ciudadanos sin casa y sin medios para poderla adquirir y algunos de ellos incluso sin papeles legales, han ido convirtiendo este cementerio en una ciudad llena de vida ¿cómo es esto?, pues muy simple, los propietarios de los mausoleos-casas, alquilan como viviendas las habitaciones anteriores al lugar de reposo de los difuntos a familias que además de pagar módicas cantidades se encargan de cuidar la tumba y su entorno. Esto, que puede parecernos un disparate a nosotros, a ellos les parece lo mas normal del mundo, tanto es así, que en nuestra última visita nos ofrecieron una excursión opcional nocturna al Cairo y la cogimos, especialmente con la idea de disfrutar del zoco por la noche, tomar alguna copa, pasear por sus calles y vivir el ambiente de un sábado por la noche en la ciudad; pues uno de los puntos que visitamos de noche fue una de esas tumbas donde estaba viviendo una familia de 8 personas en dos habitaciones minúsculas (por supuestos esta familia estaba al tanto de nuestra visita y cobran por ella, lo que les permite comer esa semana, por eso se me hizo menos violenta). Nos esperaban vestidos de gala y los chicos, siempre niños al fin y al cabo, nos abrieron su corazón por unos caramelos y unos detalles que llevábamos y tanto sus abuelos como sus padres se veían encantadores, pero la verdad es que la situación era surrealista. Si como nosotros, son arriesgados y se animan a ir, tengan mucho cuidado pues en esas zonas hay mucha delincuencia y les puedo comentar que hasta el propio guía y el chofer se les veía con muchas precauciones y no muy seguros.

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